Michael Thonet, uno dei più grandi visionari del design e dell’imprenditoria dell’epoca moderna.
Storia 1
(1796-1861)
L’inizio della rivoluzione del mobile in legno curvato
La storia inizia nel 1796, quando a Boppard, in Germania, vicino a Coblenza, nasce Michael Thonet: uno dei più grandi visionari del design e dell’imprenditoria dell’epoca moderna. Thonet si forma come falegname e nel 1819 apre una bottega nella sua città natale. In seguito inizia a sperimentare la curvatura del legno per adattarsi alle nuove tendenze dell’arredamento. Il più significativo tra i suoi primi prodotti è la cosiddetta sedia di Boppard. Nel 1841 presenta alcuni dei suoi mobili in legno curvato a una mostra a Coblenza. Le sue opere attirano l’attenzione del cancelliere austriaco Klemens Wenzel von Metternich, che lo incoraggia a trasferirsi a Vienna — una città ricca di opportunità per fondare un’impresa di mobili.
Nel 1853 trasferisce l’azienda ai figli e la rinomina Gebrüder Thonet –
Fratelli Thonet.
Tre anni dopo fonda la prima fabbrica nell'attuale Repubblica Ceca, a Koryčany,
dove vi era abbondanza di faggio. Da questo legno si ricavavano barre che
venivano curvate con l’aiuto del vapore caldo e della forza manuale. Questa
tecnologia rivoluzionaria cambiò radicalmente il carattere del mobile moderno,
permettendo il passaggio dalla produzione artigianale di pochi pezzi di lusso
alla produzione in serie. Una delle più significative trasformazioni
tecnologiche dell’epoca, alla base del design moderno del mobile e del
processo di industrializzazione.
La richiesta di questi mobili crebbe rapidamente, consentendo a Thonet
un’espansione veloce. Nel 1861 fonda una nuova fabbrica a Bystřice pod
Hostýnem, oggi sede del marchio Ton.
La sedia di Boppard rappresenta il culmine della prima produzione creativa di
Thonet, risalente al periodo precedente al suo trasferimento a Vienna.
Il primo foglio di catalogo del 1859
con le illustrazioni dei singoli modelli,
inclusa la sedia n. 14.
Le difficoltà nella curvatura di fasci di impiallacciature di uguale larghezza portarono Thonet a sviluppare un nuovo metodo per curvare barre piene di faggio. Scoprì che, dopo la vaporizzazione, era possibile evitare la rottura delle barre nei punti di curvatura utilizzando una fascia d’acciaio.
I figli — Jakob, Josef, August, Michael il Giovane e Franz — continuarono a sviluppare le idee pionieristiche del padre, divenendo dopo la sua morte nel 1871 la forza trainante dell’azienda.
Sedia 14
Tutte le qualità del mobile in legno curvato sono incarnate dalla sedia n. 14: economicità, semplicità, eleganza. Sebbene una forma simile fosse già stata introdotta nel 1820 dal marchio Danhauser, fu Thonet ad adattarla alla produzione industriale nel 1859, nella fabbrica di Koryčany.
Sei componenti curvati, otto viti e due bulloni diedero vita a una delle sedie più celebri di tutti i tempi.
