Sammler und Kenner der Thonet-Meisterwerke

„Es war ein reiner Zufall. Während der Ära des Sozialismus konnten wir nicht ins Ausland reisen. Da ich zudem drei Greyhounds und einen Pointer besaß, war es schwierig, selbst im eigenen Land eine geeignete Ferienunterkunft zu finden. Also kauften wir ein Ferienhaus in Südmähren – es war das letzte Haus im Dorf Jevišovka, direkt dahinter gab es nur noch Stacheldraht und Österreich. Und genau für dieses Haus brauchte ich Möbel.“

„Die Staatssicherheit vor Ort war misstrauisch, ebenso wie die Helfer der Grenzpatrouille. Doch eine Flucht war nie meine Absicht. Das Haus, das ich wollte, stand genau dort; es war günstig und einfach zu erwerben. Auf dem Hof hatte ich einen runden Tisch, für den ich vier Stühle brauchte. Ich erinnerte mich, irgendwo welche gesehen zu haben, die passen könnten – obwohl ich zu diesem Zeitpunkt noch absolut nichts über sie wusste. Ich arbeitete zu jener Zeit an der Pädagogischen Fakultät als Hilfsarbeiter im Kesselhaus. Über meinen damaligen ‚Kaderakt‘ und die Gründe, warum man mich ausgerechnet dort einsetzte, könnten wir wohl stundenlang sprechen ...

„Mir wurde lediglich erlaubt, mein Abitur abzuschließen. Unser Schulleiter empfahl mich nicht für ein Universitätsstudium, da der Hintergrund meiner Familie als alles andere als ideal galt. So war ich gezwungen, meinen Lebensunterhalt mit meinen Händen zu verdienen.“

„Das wollte ich, aber letztendlich war es gut, dass man mich nicht gelassen hat. Ich wollte Jura studieren, doch dann fragte ich mich: Wozu ein Doktortitel in den Rechtswissenschaften, wenn ich ohnehin im Kesselhaus landen würde?

Und genau dort, im Kesselhaus, sah ich meine ersten Stühle. Es war das populäre Modell Nr. 14 – die gängigste Variante. Doch mir fiel auf, dass jeder Stuhl ein wenig anders war: im Durchmesser des Rückenlehnenbogens, in der Dicke der Rundstäbe, in der Form der Sitzfläche. Als ich sie umdrehte, bemerkte ich die Etiketten der Hersteller.

Während mein Rudel Greyhounds langsam älter wurde, begann ich also, Stühle zu sammeln. Ich brauchte etwas anderes als Schaufel und Kohle; ein Hobby, etwas, das über das bloße Geldverdienen hinausging. So vertiefte ich mich in meine neue Leidenschaft und wurde mit der Zeit immer neugieriger: Was genau war das für ein Stück? Warum wurde es so gefertigt? Und wer hatte es erschaffen?“

„Es war sehr einfach. Als mein Freund und Thonet-Experte Peter Ellenberg mich besuchte, fragte er mich, wie ich es mir leisten könne, Möbel zu sammeln, während ich in einem Kesselhaus arbeitete – es sei schließlich ein teures Hobby.

Ich musste Peter erst einmal die Unterschiede zwischen Westdeutschland und der sozialistischen Tschechoslowakei erklären. Er kaufte seine Stücke zu hohen Preisen und ließ sie restaurieren. Ich hingegen durchsuchte leerstehende Stadthäuser, von den Kellern bis zu den Dachböden, und sammelte die Möbelstücke ein. Einige davon waren wirklich kostbare Raritäten! Und die Geschichten, die damit verbunden waren ...“